Origen: zonas pantanosas de México y norte de Sudamérica 
(norte de Brasil, Ecuador, Guayana, Perú).
Árbol perennifolio que en su medio natural alcanza 15-20 m de altura.
Grandes hojas de 25-35 cm, coriáceas, brillantes, palmadas.
Floración muy perfumada a lo largo de todo el año, aunque es efímera.
Semisombra. Tolera algunas horas de insolación directa, sobre todo en invierno.
Como planta tropical que es, no tolera el frío.
Requiere una situación abrigada de los vientos.
Prefiere pasar el verano en el jardín, en un lugar protegido.
Con frecuencia se presenta a la venta con los tallos entrelazados.